Qué hacer >> Áreas Naturales Protegidas
El ANP Copahue que en lengua Mapuche significa “lugar de azufre”, debido a las manifestaciones termales que se originan a partir del volcán homónimo, y cuya función es proteger los bosques de pehuenes: especie endémica de la cordillera neuquina y chilena, así como pastizales propios de la “Estepa Altoandina” y del “Bosque Subantártico”.
Copahue - Área Natural Protegida Provincial
Historia:
La A.N.P.P. Copahue es el área protegida más antigua de la Provincia, su fecha de creación data del año 1937 cuando Neuquén era aún Territorio Nacional: en ese entonces se denominaba Reserva Nacional “Los Copahues”. En el año 1957 pasa a la jurisdicción provincial y se designa bajo la categoría de parque provincial. Hoy es el único en ésta categoría en Neuquén.
Copahue en lengua Mapuche significa “lugar de azufre”, debido a las manifestaciones termales que se originan a partir del volcán Copahue. (Considerado hoy el único en actividad en la Provincia)
La reserva posee en total 28.500 has. (Incluyendo los ejidos de las localidades de Caviahue y Copahue) que actualmente se encuentran en un 70% sobre tierras fiscales de jurisdicción provincial y en un 30% sobre tierras privadas.
Ubicación y Acceso:
Se accede a la reserva por medio de las Rutas Nacionales Nº 22 y 40, hacia el noroeste de la Provincia, las Rutas Provinciales Nº 21 y 26 constituyen el acceso desde el sur hacia la reserva. (Ambas asfaltadas)
Otra alternativa es por la Ruta Provincial Nº 27, desde la localidad de El Huecú, aunque dicha opción, cabe aclarar es de ripio y suman en total más de 120 km.
Meteorología:
La temperatura media anual varía entre 3º C y 4º C. En verano hay una gran amplitud térmica. Las lluvias superan los 2000 mm anuales, y se producen principalmente entre los meses de abril y octubre, así como las fuertes nevadas que suelen superar 1,90 mts. en la zona de la localidad de Copahue. Los vientos son predominantemente del oeste con velocidades máximas superiores a los 80 km./hora.
Recursos culturales:
En los valles de los arroyos Dulce y Jara situados al noroeste y sudoeste de Caviahue respectivamente, se hallaron numerosos sitios superficiales con material lítico correspondiente a cerámicas, pipas, hachas, útiles de molienda, etc. Se trataría de paradores estacionales relacionados con la recolección y molienda de piñones de araucaria araucana (pehuén), cuya ocupación sería prehispánica.
En algunas zonas del parque existen puesteros dedicados a la cría de ganado, principalmente caprino, ovino y bovino, que recurren a la trashumancia (arreos de ganando) para poder alimentarlos durante los meses de diciembre y abril. Ellos se constituyen en los primeros pobladores de la región.
Dentro del parque se encuentra el volcán Copahue, uno de los pocos volcanes activos en Argentina, cuyo cráter alberga una laguna ácida humeante de color turquesa.
Recursos Naturales:
La región donde se localiza el parque posee un relieve donde predominan las mesetas limitadas por abruptos paredones rocosos de origen volcánico, que han sido erosionadas por el agua. El rango altitudinal del área se extiende desde los 1400 m.s.n.m. en el valle de los ríos Agrio y Trolope, hasta los 2910 m.s.n.m. del cerro Copahue.
El río Agrio desemboca en el lago Caviahue y debe su nombre a la calidad de sus aguas que tienen sabor ácido por los aportes de azufre que realiza el volcán a su cauce.
Las principales zonas termalmente activas son: Copahue, Las Máquinas, la laguna del cráter del volcán Copahue, Las Maquinitas y el Anfiteatro. Cuyas manifestaciones compuestas por gas y agua, dan origen a olletas, fumarolas, respiraderos y pequeñas lagunas termales, sumamente atractivas para los visitantes de la región.
Dichas manifestaciones contienen minerales de origen volcánico, cuyas propiedades permiten un uso medicinal principalmente.
La vegetación del parque es variada: hacia el oeste se encuentran especies como el coirón, y tipos arbustivas como las zampas. En zonas donde hay más humedad se puede encontrar orquídeas silvestres y la flor de Copahue, llamativa por su coloración lilácea considerada además una especie endémica (crece solamente en ésta área). A partir de allí se comienza a desarrollar el pehuén aunque aún en forma dispersa. Hacia la zona oeste entre los basaltos los pehuenes adoptan la forma de bosque, aunque dentro de una superficie pequeña, constituyéndose así en el bosque más norteño de la Argentina. En forma paralela a los pehuenes se desarrollan lengas y ñires. En áreas más elevadas superiores a los 1900 m.s.n.m. la formación boscosa desaparece y comienzan a desarrollarse gramíneas y pequeños arbustos mucho más adaptados al frío y al viento.
La fauna que se encuentra en el parque es variada. Se pueden observar algunos mamíferos como el puma, zorro y tuco tuco. Entre las especies de reptiles y anfibios sobresalen dos variedades endémicas; la lagartija “del Copahue” y la ranita de “cuatro ojos”, de la cual se tienen muy pocos datos debido a que es sumamente difícil de encontrar.
Las aves son más habituales de visualizar en la zona; se pueden mencionar: cauquenes, garzas, coscorobas, cisnes de cuello negro, variedad de patos, (se destaca el pato de anteojos) flamencos, gaviotas y pájaros carpinteros. En zonas que superan los 1500 m.s.n.m. se observan águilas moras y cóndores. Por su variedad de avifauna el parque se constituye un A.I.C.A. (Área de Importancia para la Conservación de Aves).
Rodeado de bosques y con la mejor vista del lago Nahuel Huapi y de la Cordillera de los Andes, está a sólo 15 minutos de Villa La Angostura.
En cerro Bayo, existen 24 pistas para 4 niveles, tanto para el esquí como para el snowboard. El Snowpark es una gran alternativa para los amantes de la práctica de Freestyle, así como los clásicos fuera de pista, que es el escenario perfecto para los esquiadores avanzados.
Además, hay una escuela de esquí para aprendizaje que está a 1500 metros.
Entre las diversas actividades en el cerro se pueden realizar también: snowpark, snow tubing, ski adaptado, caminata con raquetas y clínicas para residentes.
Infraestructura:
• Altitud base: 1.050 m; cumbre: 1.782 m.
• Desnivel esquiable: 732 m.
• 25 pistas de esquí y snowboard.
• 16 medios de elevación, incluyendo telecabinas y telesillas.
• Snowpark para freestyle.
Servicios:
• Escuela de esquí y snowboard.
• Alquiler de equipos y ropa.
• Restaurantes y cafeterías en la base y en altura que ofrecen variedad de platos clásicos y elaborados.
• Eventos como competencias y actividades para niños.
Accesibilidad:
Cerro Bayo ofrece servicios adaptados para personas con movilidad reducida, incluyendo accesos y baños adaptados.
Las aguas y fangos termales son reconocidos mundialmente por sus minerales, utilizados para afecciones respiratorias, dermatológicas y reumatológicas.
A los visitantes
• Las actividades que allí se pueden realizar son muchas ya que dentro del área del parque se desarrollan dos villas turísticas: Caviahue y Copahue. Las alternativas son: trekking, montañismo, mountain bike, ski, pesca, observación de aves y actividades acuáticas como kayak y windsurf (lago Caviahue) entre las principales.
• Ambas localidades conforman una oferta turística amplia que incluye alojamientos de diferentes categorías, establecimientos gastronómicos variados, agencias de turismo receptivas y prestadores turísticos. También cuentan con el servicio de combustible, transporte terrestre, oficina de turismo y telefonía e Internet.
• La localidad de Caviahue dispone de un importante centro de esquí y variedad de circuitos locales sobre la base de sus atractivos naturales; lagos, lagunas, arroyos, saltos de agua, y el volcán.
• Copahue cuenta con un complejo termal haciendo uso de sus manifestaciones volcánicas, cuyas propiedades medicinales son conocidas a nivel internacional. Funciona durante los meses de diciembre a abril, debido a las condiciones climáticas durante el resto del año (nevadas abundantes y frecuentes) que impiden el acceso a la villa.
• Si bien la ruta hasta la localidad de Caviahue es de asfalto, (a Copahue son 17 km. de ripio) durante los meses de julio y agosto, en algunos sectores de la misma el tránsito se suele dificultar por las nevadas intensas.
• El área cuenta con servicio de Guardaparque.
