Qué hacer >> Áreas Naturales Protegidas
DONDE LA NATURALEZA ES PROTAGONISTA
Volcanes, lagos y lagunas, bosques milenarios y estepas que laten en estado puro, tal como los moldeó el tiempo. Así los cuida Neuquén, para que los sigas descubriendo vos y te sigas maravillando con los paisajes más puros y espectaculares que te puedas imaginar.
Neuquén guarda una de las mayores riquezas naturales de la Patagonia, y una parte enorme de ese tesoro está protegida: el 11% de nuestro territorio son Áreas Naturales, entre 4 Parques Nacionales y 12 Áreas Naturales Protegidas Provinciales (A.N.P.P.), distribuidas de la cordillera a la estepa. Volcanes activos, humedales donde nidifican miles de aves, bosques de araucarias centenarios, cavernas únicas en Sudamérica y termas que nacen de la tierra: cada rincón protegido tiene su propia historia para contar.
Recorrerlos es una experiencia distinta a cualquier otra: trekking, observación de aves, cabalgatas, pesca con devolución, termalismo o simplemente el silencio de la estepa. Son espacios pensados para conocer, disfrutar y también para cuidar, porque visitarlos con respeto es la forma en la que seguimos preservando esta belleza para las próximas generaciones.
Un paisaje que cambia con cada estación. En primavera, los bosques florecen y las aves migratorias vuelven a las lagunas. En verano, el clima invita a recorrer senderos, lagos y ríos al aire libre. En otoño, los colores rojizos y dorados tiñen la cordillera, ideal para caminatas tranquilas. Y en invierno, la nieve cubre las montañas y transforma el paisaje en un escenario de aventura, aunque también limita el acceso a algunas áreas.
¡Te invitamos a descubrirlas!
Parques Nacionales
Parque Nacional Lanín
Con el volcán Lanín como telón de fondo y más de 35 lagos glaciarios, es el hogar del milenario Pehuén. Se puede recorrer en trekking, mountain bike o cabalgata, navegar el Huechulafquen o el Lácar, y elegir entre camping agreste u hotelería para quedarse unos días.
Parque Nacional Arrayanes
En la península de Quetrihué, un bosque único de arrayanes centenarios de hasta 16 metros de altura. Se llega en excursión lacustre o caminando y andando en bici por la senda peatonal, un paseo de dificultad media que vale cada paso.
Parque Nacional Nahuel Huapi
Del lado neuquino, la puerta de entrada es Villa La Angostura y Villa Traful, con bosques andino-patagónicos, alerces milenarios y circuitos de trekking y mountain bike entre lagos cristalinos y verdes montañas, escenarios de aventuras en contacto genuino con la naturaleza.
Parque Nacional Laguna Blanca
A solo 30 km de Zapala, protege uno de los sitios de nidificación de cisnes de cuello negro más importantes de la región. Sus bardas, senderos señalizados y centro interpretativo lo hacen ideal para una visita de un día en contacto con la avifauna patagónica.
Áreas Naturales Protegidas Provinciales
A.N.P.P. Sistema Domuyo
Con el volcán más alto de la Patagonia (4.709 m, hoy inactivo), esta reserva de casi 92.000 hectáreas es puro paisaje volcánico: géiseres, fumarolas y 18 manifestaciones termales que superan los 60°C, como El Humazo y Aguas Calientes. Sus aguas albergan algas endémicas únicas en el mundo. Se puede hacer termalismo, trekking, montañismo, mountain bike y observación de aves y flora, con Varvarco como localidad de referencia.
A.N.P.P. Auca Mahuida
La reserva más extensa de la provincia, con 77.000 hectáreas cerca de Rincón de los Sauces. Se creó para proteger a la población de guanacos más numerosa de Neuquén, pero también esconde uno de los sitios de nidificación de dinosaurios más importantes del mundo, con huevos y embriones de saurópodos increíblemente conservados. A eso se suman pinturas y petroglifos atribuidos a los Tehuelches. Se recorre en trekking, montañismo y observación de flora y fauna.
A.N.P.P. El Tromen
Un humedal declarado sitio Ramsar a los pies del volcán Tromen, de más de 4.000 metros. Su laguna y su bañado son refugio de más de 25 especies de aves, muchas migratorias que llegan desde el hemisferio norte. También hay más de 10 sitios arqueológicos y crianceros que mantienen viva la trashumancia desde hace generaciones. Se puede hacer trekking, montañismo y avistaje de aves, y en invierno funciona el centro de nieve Cerro Wayle.
A.N.P.P. Chañy
Un bosque de araucarias (pehuenes) en territorio mapuche, cerca de Villa Pehuenia, dentro de la Corporación Interestadual Pulmarí. El paisaje fue moldeado por glaciares y volcanes, con el arroyo Chañy como protagonista y comunidades mapuche que reciben visitantes para compartir su cultura. Se puede hacer trekking, mountain bike, observación de aves y actividades náuticas como kayak y windsurf en los lagos Moquehue y Aluminé.
A.N.P.P. Boca del Chimehuín
Reconocida mundialmente por la pesca con mosca, en la desembocadura del río Chimehuín sobre el lago Huechulafquen, muy cerca del Parque Nacional Lanín. Sus aguas fueron pobladas hace un siglo con truchas arco iris y marrones que hoy son un clásico de la pesca deportiva (con devolución obligatoria de diciembre a mayo). También se puede combinar con trekking y observación de paisaje, con Junín de los Andes como base de servicios.
A.N.P.P. Copahue
El área protegida más antigua de la provincia, con el volcán Copahue todavía activo y manifestaciones termales que le dan nombre en mapuche (“lugar de azufre”). Protege bosques de pehuenes y estepa altoandina, y engloba las villas de Caviahue y Copahue. En Caviahue funciona un centro de esquí; en Copahue, un complejo termal de fama internacional que abre de diciembre a abril, ya que en invierno la nieve corta el acceso y transforma la zona en un destino de aventura más que de relax.
A.N.P.P. Batea Mahuida
Un Monumento Natural con bosque de pehuenes, lengas y ñires, a solo 12 km de Villa Pehuenia. El volcán homónimo (hoy extinguido) le da su nombre, y en su cerro más alto nace el arroyo Del Arco. Se puede recorrer en trekking, mountain bike y montañismo, y cuenta con un centro de nieve administrado por la comunidad Mapuche Puel.
A.N.P.P. Cañada Molina
Apenas 50 hectáreas que protegen el relicto de cipreses más antiguo del hemisferio sur, con ejemplares de hasta 1.300 años según estudios internacionales. Está en la localidad de la Región del Alto Neuquén; Huinganco, en plena Cordillera del Viento, y se llega tras una caminata corta de exigencia moderada, ideal para hacer con guía.
A.N.P.P. Cuchillo Cura
Cerca de Las Lajas, protege el sistema de cavernas más importante de Sudamérica, con estalactitas, estalagmitas y una fauna endémica adaptada a la oscuridad total, única en el país. El ingreso a las cuevas está completamente restringido por seguridad, pero el área superficial se puede recorrer a pie o en mountain bike, y suma sitios arqueológicos con materiales líticos y pictografías.
A.N.P.P. El Mangrullo
Área de estepa arbustiva sobre la península Alarcón, entre Villa El Chocón y Picún Leufú, junto al embalse Ramos Mexía. Es uno de los pocos refugios de mara y choique de la zona, y sus lagunas reúnen cisnes, flamencos y otras aves acuáticas. Tiene un sendero de interpretación de dos horas y un mirador con vista panorámica desde el cerro Alarcón.
A.N.P.P. Lagunas de Epu Lauquen
Dos lagunas (“epu lafquen” significa “dos lagunas” en mapuche) rodeadas de bosque subantártico, a 40 km de Las Ovejas. Además de trekking, montañismo, mountain bike y pesca, el lugar tiene historia: allí se libró en 1832 una de las batallas finales contra los Pincheira, y hay vestigios de una antigua ruta comercial entre pobladores originarios y españoles.
Recomendaciones para visitar los espacios protegidos
Disfrutar de estos lugares también es cuidarlos. Algunos tips para tener en cuenta antes de salir a recorrerlos:
- Llevate tu basura: en la mayoría de las áreas no hay servicio de recolección, así que lo que entra, sale con vos.
- Las mascotas se quedan en casa: pueden afectar a la fauna silvestre y no siempre está permitido su ingreso.
- Respetá los senderos señalizados y no te alejes de las picadas habilitadas.
- Consultá el estado de los caminos antes de viajar, sobre todo en invierno o después de lluvias.
- Sumate a la prevención: lavá tus botas, equipos de pesca y calzado para evitar trasladar especies invasoras como el alga didymo entre cuencas.
- El fuego, siempre con cuidado: encendé fogatas solo en lugares habilitados y asegurate de apagarlas por completo.
- Llevá agua, protección solar y ropa de abrigo: el clima de montaña cambia rápido.
- Si vas a hacer trekking o montañismo, realiza el registro de trekking o ascensión, avisa tu recorrido y horario estimado de regreso.
- Disfrutá de la observación de fauna a distancia, sin alimentar ni perturbar a los animales.
- Muchas áreas cuentan con Guardaparques: son tu mejor fuente de información antes de salir a recorrer.
